Avant de devenir un joueur de poker professionnel en 1997, Gus Hansen fut un
joueur de backgammon de niveau mondial et un champion junior de tennis. Comme
de nombreux jeunes danois, Gus passa son adolescence à pratiquer de façon
intensive des activités sportives, participant non sans succès à des
compétitions dans de nombreux sports en salle ou en plein air. Il commença à
jouer au poker une fois en californie à Santa Cruz lors d'un séjour étudiant en
1993. Avant de connaître le poker, il tenta de vivre professionnellement du
backgammon à New York notamment, mais il s'y trouva rapidement à l'étroit.
Au regard du poker, Gus Hansen est connu pour son style atypique impliquant
d'importantes prises de risque. Il reste que ses résultats en tournoi sont
parmi les plus impressionnants : il est le seul joueur à avoir remporté
quatre tournois duWPT, en plus de s'être adjugé le tournoi sur invitation Poker
superstars. Le Poker superstars est un tournoi réduit à une table autour de
laquelle sont réunis les joueurs les plus connus du moment.
Se considérant lui même comme un joueur professionnel, il est également
connu pour prendre des paris privés sur divers défis sportifs personnels autres
que le poker et les sports professionnels.